Pourquoi Sadi Lecointe ?
Un hommage à Sadi Joseph Lecointe
Les débuts
Sadi Joseph Lecointe, dit Sadi-Lecointe, né le 11 juillet 1891 à Saint-Germain sur Bresle (Somme), débute sa vie professionnelle comme couvreur-zingueur.
Embauché en qualité de mécanicien-soudeur par une usine d’aviation qui construit un petit avion baptisé «Zénith», Sadi-Lecointe se propose pour essayer l’appareil alors qu’il n’a jamais pris la moindre leçon de pilotage ! Il décolle et se pose tant bien que mal le 30 janvier 1910 du terrain d’Issy. L’avion est finalement abandonné, mais Sadi-Lecointe a trouvé sa voie et va se révéler par la suite comme un pilote exceptionnel.
Breveté le 10 février 1911 (brevet civil n°431), il est engagé par le motoriste Anzani. A partir de ce moment, Sadi-Lecointe effectue de nombreuses démonstrations en vol dans les principales villes de France avec son Blériot XI.
Appelé sous les drapeaux en octobre 1912, il est Sapeur au 1er Génie de Versailles, puis muté à l’Escadrille BL 3 comme Mécanicien. Il est breveté pilote militaire (n°375) le 20 septembre 1913.
La première guerre mondiale
Le 1er août 1914, Caporal Pilote à l’Escadrille BL 10 (Blériot XI-2). Il s’y distingue lors de nombreuses missions de reconnaissance. Le 8 août, son appareil est le premier avion français endommagé par les tirs ennemis venant du sol (observateur blessé). Il participe à la 1ère bataille de la Marne au sein de la IXè Armée. Sergent en septembre 1914.
Le 15 mars 1915, il intègre l’Escadrille de combat MS 48 (Morane LA, rééquipée ensuite en Nieuport X). Adjudant en avril 1915.
Le 19 décembre 1915, il devient Instructeur à l’Ecole de Pilotage (perfectionnement) d’Avord. Il y forme de très nombreux pilotes, parmi lesquels de futurs As comme Maurice Boyau (35 victoires), Michel Coiffard (34 victoires) et Léon Bourjade (28 victoires), ainsi que des volontaires Américains.
Sous-Lieutenant en octobre 1916, il est détaché le 17 septembre 1917 en tant que Pilote d’essais chez Blériot-SPAD, où il assure notamment la mise au point des chasseurs SPAD XIII.
Plus vite, plus haut !
Passé chez Nieuport fin 1919, Sadi-Lecointe est omniprésent sur le front des performances (cf. encadrés). Jusqu’en 1924, il s’adjuge de nombreux records du monde de vitesse et d’altitude, ainsi que les prestigieuses Coupes Deutsch de la Meurthe, Gordon-Bennett, Beaumont.
Suite à son divorce, il reprend du service pendant la guerre du Rif au Maroc entre 1925 et 1927. Affecté au 37ème Régiment Aérien (Bréguet 14), il effectue une quarantaine de missions, obtient 3 citations et est promu Capitaine.
Par ailleurs, en tant que chef-pilote Nieuport jusqu’en 1936, il effectue les essais de plusieurs dizaines d’appareils de tous types de la firme
L’administrateur
En 1922, il est co-fondateur de l’Association des Vieilles Tiges.
En 1927, il crée l’Association des Professionnels Navigants de l’Aviation (APNA), dont il deviendra ensuite le Président. Il s’y occupe notamment des assurances et fonds de prévoyance et du statut du personnel navigant.
A partir de juin 1936, il organise les écoles de l’Aviation Populaire en tant qu’Inspecteur Général de l’Aéronautique Civile et de l’Aviation Populaire.
La seconde guerre mondiale
Mobilisé en septembre 1939 et Lieutenant-Colonel, il est affecté à l’Inspection Générale des Ecoles. Après l’armistice et sa démobilisation, il est révoqué par Vichy en raison de ses opinions politiques.
Ami de Jean Moulin, il participe en zone libre au réseau “Rafale Andromède”. Ses activités liées à la Résistance lui valent d’être emprisonné à Fresnes au printemps 1944. Il décède le 15 juillet 1944 à Paris, peu après sa libération, sans doute victime des mauvais traitements qui lui ont été infligés pendant sa détention
Ses records !
De vitesse :
- 07/02/1920 : 275 km/h sur Nieuport-Delage NiD 29V de 300 CV (base 1 km)
- 25/09/1920 : 279 km/h sur Nieuport-Delage NiD 29V de 300 CV (base 100 kms)
- 28/09/1920 : 274 km/h sur Nieuport-Delage NiD 29V de 300 CV (base 200 kms)
- 10/10/1920 : 296 km/h sur Nieuport-Delage NiD 29V de 300 CV (base 1 km)
- 20/10/1920 : 302 km/h sur Nieuport-Delage NiD 29V Bis de 300 CV (base 1 km)
- 15/02/1923 : 375 km/h sur Nieuport-Delage NiD 42S de 600 CV
- 23/06/1924 : 306 km/h sur Nieuport-Delage de 500 CV(base 500 kms)
D’altitude :
- 05/09/1923 : 10 741 m sur Nieuport-Delage NiD 40R de 400 CV
- 30/10/1923 : 11 145 m sur Nieuport-Delage NiD 40R de 400 CV
- 11/03/1924 : 8 980 m sur Nieuport-Delage NiD 40RH de 400 CV (version hydravion à flotteurs)